CURIOSITY, IL SUPER ROVER NUCLEARE MARS SCIENCE LABORATORY DELLA NASA CONQUISTA MARTE

L’Aquila, 07/08/2012 - Il trionfo di Curiosity, il super rover nucleare Mars Science Laboratory della Nasa conquista la superficie di Marte, atterrando nel gelido cratere Gale, grazie alla libertà della ricerca scientifica e tecnologica made in Usa, frutto della collaborazione mondiale degli scienziati e degli ingegneri spaziali. Il cuore di Curiosity batte di fuoco nucleare: il plutonio fornirà per anni energia e calore a Curiosity che rappresenta la Terra, non soltanto gli Usa. Pensate, tutto ebbe inizio nel 1942 a Chicago grazie al grande fisico italiano Enrico Fermi, inventore della prima centrale elettronucleare per usi pacifici, la “Pile 1”. Curiosity sta trasmettendo le prime immagini: all’orizzonte, verso nord-ovest, si osserva l’estrema falesia del cratere Gale. I ciottoli gelati di ghiaia ricoprono l’intera superficie del campo inquadrato. Scienziati come John Grotzinger, project manager del Mars Science Laboratory al California Institute of Technology di Pasadena (Usa) si chiedono giustamente da dove provenga tutta quella ghiaia. La specialità del cratere Gale è di aver conservate intatte le caratteristiche geologiche e le condizioni ambientali primitive di Marte. Qualunque cosa contenga è lì da tre miliardi di anni. Le rocce sedimentarie precipitate dall’acqua potrebbero conservare tracce di un’antica attività biologica? “La Viking rimane finora l’unica missione governativa della Storia votata alla ricerca di vita extraterrestre che abbia avuto successo” – sostiene il professor Paul Davies nel suo libro “Uno strano silenzio – Siamo soli nell’Universo?”(Codice Edizioni, 2012). L’unica. Disinformazione scientifica permettendo. Perché “i media tendono a presentare tutte le esplorazioni marziane come parte della ricerca di forme di vita”. Oggi, dopo più di 30 anni, si cambia di nuovo registro e si fa sul serio come ai tempi delle Viking, a onore della Nasa?
(di Nicola Facciolini)